古事記

第10代天皇、崇神天皇（すじんてんのう）のとき、伝染病が流行り、人民が死に絶えそうなのを憂いて、天皇が神の指図を仰ぐと、三輪山の神、オオモノヌシノオオカミが現れ、「オオタタネコによって、私を祀らせたならば国はやすらかになる」と仰せられた。そこで、天皇は、オオタタネコを探し出して神主とし、大神神社を祀り、平穏となったのだが、ここにオオタタネコの出生が語られる。オオタタネコの母はイクタマヨリビメという美しい姫。彼女の元には、夜ごと通う立派な青年がおり、いつの間にか懐妊する。両親は驚いて、「あなたは夫もいないのになぜ身ごもったのですか」と聞くと、「名前も分からない美しく立派な男が夜ごと、わたくしの元へ通ってきます。すると自然に子を孕んだのです」と姫が答えた。それならば、と両親は娘に策を授けた。
「糸巻きに巻いた麻糸に針を通し、男の衣の裾に通すのです」。
姫が教えられた通りにすると、翌朝、麻糸は戸の鍵穴から抜け出ており、美和山の神の社に続いていた。そこで、男が神なのだと知った。糸巻きには三匂（みわ：三巻き）の糸だけが残ったことから、この地を「三輪」と　呼ぶようになったという。（古事記中巻）

大和川があり、大阪から遡ってくる川船の終点でもあった古代の交易の中心地、海柘榴市（つばいち）は、日本最古の市が立ち、歌垣という男女の交流の場でもあった。古事記下巻では、第25代武烈天皇が皇太子時代に、時の権力者、平群（へぐり）大臣の息子、鮪（しび）と影媛（かげひめ）という女性を巡って争う様が、歌垣における歌の掛け合いで語られる。この恋のさやあては、それだけに留まらず、皇太子が平群氏を滅ぼす結果となった。日本書紀の方では、影媛が、恋人である平群鮪（へぐりしび）の葬列を半狂乱になって追いかけるという、悲劇も描かれている。